Καταπληκτική σούπα με καλαμπόκι (και όχι μόνο) από την Ν. Ορλεάνη!

Πριν μερικά χρόνια, είχα την χαρά, να επισκεφθώ την πολιτεία της Λουϊζιάνα, προσκεκλημένη της Tabasco, με τις γνωστές και εξαιρετικές καυτερές sauces. 
'Ηταν μιά εξαιρετική εμπειρία και μιά φιλοξενία καταπληκτική, που είχε σαν αποτέλεσμα, να μπορέσω μέσα σε λίγες μέρες, να πάρω μιά γεύση (κυριολεκτικά και μεταφορικά), από την εξαιρετική αυτή περιοχή με την καταπληκτική κουλτούρα και την πολύ ξεχωριστή ατμόσφαιρα. 

Η φιλοξενία περιλάμβανε, όπως φαντάζεστε, πολύ και εξαιρετικό φαγητό, που με ενθουσίασε.

Η γαστρονομική κουλτούρα της Ν. Ορλεάνης είναι από τις πιό πλούσιες των Ηνωμένων Πολιτειών με δύο ξεχωριστές μαγειρικές τάσεις την Cajun (αστική μαγειρική) και την Creole (της εξοχής). Κατά την άποψή μου -από όσο μπόρεσα να δοκιμάσω- εξαιρετικές και οι δύο. 

Σε επόμενη ευκαιρία θα ανεβάσω και άλλες συνταγές της περιοχής, που μου είναι πολύ συμβατές με την Ευρωπαϊκή γεύση, εκτός από το ότι είναι αρκετά πικάντικες, έως καυτερές, προφανώς λόγω του ότι η πόλη ιδρύθηκε από τους Γάλλους.

Ένα από τα χαρακτηριστικά προϊόντα του Αμερικάνικου Νότου είναι, ως γνωστόν, το καλαμπόκι. Η σημερινή μου λοιπόν συνταγή είναι μιά εξαιρετική σούπα που δοκίμασα στο ταξείδι μου αυτό και που όταν γύρισα, έφτιαξα αμέσως και έχει γίνει από τότε, ένα από τα πιό αγαπημένα μας πιάτα.

Είναι πολύ εύκολη, αρκετά γρήγορη και πολύ πολύ νόστιμη!

ΥΛΙΚΑ
3 Κ. ελαιόλαδο
3 Κ. βούτυρο
1/2 κρεμμύδι ψιλοκομμένο
1 C (=1 φλυτζ.) καρότα σε μικρά κυβάκια
1/2 C σέλερυ ψιλοκομμένο (μόνο τα σκληρά, χωρίς φύλλα)
2 μικρές πατάτες σε μικρά κυβάκια
3 C καλαμπόκι κατεψυγμένο
1/3 C αλεύρι
4 C ζωμό κοτόπουλο (σπιτικό ή έτοιμο με 3 κύβους και 4 C νερό χλιαρό
250 ml κρέμα γάλακτος light
Cajun seasoning ή αλάτι, πιπέρι καγιέν, σκόρδο σκόνη, θυμάρι
Προαιρετικά: 2-3 φέτες bacon ψιλοκομμένες και ψημένες, ώστε να είναι τραγανά τα κομματάκια

ΕΚΤΕΛΕΣΗ 
Σε κατσαρόλα φαρδειά, σωτάρω το κρεμμύδι με τα καρότα, μέχρι να μαλακώσουν αρκετά. Προσθέτω και το σέλερυ. Προσθέτω το αλεύρι και ανακατεύω καλά, αφήνοντάς το να "ψηθεί" γιά λίγο, και μετά ρίχνω τον ζωμό σιγά σιγά, ανακατεύοντας συνέχεια. Τέλος προσθέτω και τις πατάτες με το καλαμπόκι.

Αφήνω σε μέτρια φωτιά, με σκεπασμένη την κατσαρόλα, να βράσουν τα λαχανικά, περίπου 30min. Δοκιμάζω, να έχουν βράσει τα λαχανικά. Προσθέτω την κρέμα και αφήνω να πάρει μιά βράση. Τέλος προσθέτω και τα μπαχαρικά. Δοκιμάζω και αν χρειαστεί συμπληρώνω λίγα ακόμη.

H σούπα γίνεται αρκετά πηχτή και αν θέλετε, μπορείτε να περάσετε λίγη ποσότητα από το multi, ώστε να είναι ακόμη πιό κρεμώδης.
Όταν τη σερβίρω, προσθέτω από πάνω μερικά κομματάκια από το τραγανό bacon, αν θέλω.

Πολλές φορές σερβίρω τη σούπα σε ατομικά μπωλάκια από καρβελάκια ψωμιού που έχω φτιάξει από την προηγουμένη. Στην περίπτωση αυτή, κόβω το καπάκι του ψωμιού και αφαιρώ από το εσωτερικό του, το μεγαλύτερο μέρος της ψίχας, προσέχοντας να μην ανοίξω τρύπα στο καρβελάκι μου.

Αλειφω με ελαιόλαδο την εξωτερική επιφάνεια από το ψωμάκι, και το ψήνω σε 200oC για 10 min, να γίνει τραγανό. Γεμίζω με τη σούπα και σερβίρω. Το καρβελάκι είναι το τέλειο συνοδευτικό για τη σούπα αφού όσο μειώνεται η ποσότητα της σούπας, μπορεί κανείς να αρχίσει να τσιμπάει το καρβελάκι του.

Το δικό μου Pesto βασιλικού! Νόστιμο και Πολύ Αρωματικό! Farfale με pesto και κοτόπουλο!

Η λέξη Pesto προέρχεται από το ρήμα Pestare που σημαίνει χτυπάω κάτι (μέχρι να γίνει αλοιφή ή κομματάκια, πολτοποιώ).

Το Pesto βασιλικού είναι το πιό διάσημο Pesto της Ιταλικής Κουζίνας. Υπάρχουν και άλλα διάφορα (όπως λιαστής ντομάτας, ρόκας και άλλα)

Στην Ελλάδα όταν αναφερόμαστε στο Pesto, σχεδόν πάντα εννοούμε του βασιλικού. Το πιό αρωματικό κατά την άποψή μου, που όταν είναι καλοφτιαγμένο έχει μιά λεπτή και ντελικάτη γεύση, κλείνει μέσα του τα πιό όμορφα αρώματα της Μεσογείου! 

Κατ' αρχήν το πρώτο και πιό σημαντικό υλικό που θα χρησιμοποιήσω είναι ο βασιλικός. Χρησιμοποιώ πλατύφυλλο, αρωματικό. 
Επίσης το τυρί που θα προσθέσω παρμεζάνα (ή κεφαλοτύρι για μιά Ελληνοποιημένη εκδοχή) θα δώσει τον δικό του τόνο στο τελικό αποτέλεσμα. 
Το ελαιόλαδο , φυσικά εξτρα παρθένο, τα κουκουνάρια ελαφρά καβουρδισμένα-χωρίς να πάρουν χρώμα-  και τέλος το σκόρδο (αν χρησιμοποιήσετε κατά την παραδοσιακή συνταγή, που εγώ στην δική μου παραλλαγή έχω παραλείψει).

Στην δική μου εκδοχή, προσπαθώντας να κρατήσω τη φρεσκάδα και το άρωμα του βασιλικού, δεν χρησιμοποιώ σκόρδο (παρά μονάχα μιά πρέζα σκόνη σκόρδου, που δίνει ελάχιστο άρωμα, αλλάδεν βαραίνει όταν μείνει μερικές μέρες στο ψυγείο).



ΥΛΙΚΑ
1 1/2 φλυτζάνι  φρεσκοκομμένα φύλλα βασιλικού (κόβω χωρίς καθόλου κοτσανάκι), πλυμένα και στεγνωμένα πολύ καλά
1/4 - 1/2 φλυτζ. ελαιόλαδο έχτρα παρθένο
3-4 κ. παρμεζάνα φρεσκοτριμμένη (ή κεφαλοτύρι)
1 κ. χυμό λεμόνι (φρέσκο)
30 g κουκουνάρια ελφρά καβουρδισμένα (μόλις αρχίσουν κάποια να παίρνουν χρώμα, αποσύρω από τη φωτιά)
μιά πρέζα αλάτι (αν χρειάζεται, δοκιμάζω μετά την προσθήκη του τυριού
μιά πρέζα σκόρδο σκόνη (ή 1/2 σκελίδα σκόρδο πολτοποιημένη)

ΕΚΤΕΛΕΣΗ
Στο multi πολτοποιώ το βασιλικό με το μισό λάδι και το χυμό λεμόνι (αν χρειαστεί προσθέτω 1-2 Κ ακόμη).

Προσθέτω τα κουκουνάρια, το σκόρδο  και το τυρί. Δοκιμάζω λίγο και αν χρειάζεται προσθέτω λίγο αλάτι ή λάδι. Μου αρέσει πριν να γίνει εντελώς λεία αλοιφή, όταν τα κομματάκια από τα κουκουράρια, ξεχωρίζουν λιγάκι. Φυσικά αν θέλετε, μπορείτε να το πολτοποιήσετε εντελώς.

Προσοχή με το λάδι, προσθέστε το σιγά σιγά γιατί μπορεί να μην χρειαστεί όλο. Το λάδι δένει το όλο μίγμα, αλλά δεν θέλουμε υπερβολική ποσότητα.

Τέλος ο χυμός λεμόνι, τονίζει τη φρέσκια γεύση του βασιλικού και την κάνει λίγο πιό ανάλαφρη.

H σύνθεση στην οποία χρησιμοποίηση το πέστο μου, είναι Farfale (φιογκάκια) που ανέμειξα με 2 Κ. pesto, λίγο νερό από το βράσιμο των ζυμαρικών και πρόσθεσα μερικά ντοματίνια (από τη γλάστρα μου) κομμένα στα 4. Πρόσθεσα και φέτες ψητό φιλέτο κοτόπουλο, μιά εύκολη και γρήγορη συνταγή που θα σας δώσω σε επόμενη ανάρτηση!

Η γεύση συνολικά πολύ ελαφριά, φρέσκια και "πραγματική" - όπως παρατήρησε η κόρη μου, σε αντίθεση με το έτοιμο pesto που έχει χάσει ένα μεγάλο μέρος από το άρωμα του βασιλικού! 
    Μη ξεχνάτε, αν σας αρέσουν οι συνταγές μου, να κάνετε Like, στη σελίδα μου :

https://www.facebook.com/christiespicnic.blogspot.gr ή 

να γίνετε μέλη του ιστότοπου στην αρχική σελίδα του blog.